Als (inter)nationaal stimuleringsfonds voor beeldende kunst, vormgeving en cultureel erfgoed ondersteunen we jaarlijks een groot aantal bijzondere en vernieuwende projecten en activiteiten van Nederlandse en buitenlandse instellingen. Het afgelopen jaar werden 673 projecten ondersteund, in totaal met een bedrag van ruim 18 miljoen euro.

Voor het Nederlandse paviljoen tijdens de 53ste Biënnale van Venetië in 2009 heeft curator Saskia Bos gekozen voor het werk van Fiona Tan (1966). Als dochter van een Chinese vader en een Australische moeder is zij geboren in Indonesië en opgegroeid in Australië. Zij woont en werkt al meer dan 20 jaar in Amsterdam.

'A professional foreigner' noemt ze zich, met een identiteit die gedefinieerd wordt door wat zij niet is. Als kunstenaar is zij in staat haar individuele ervaringen relevant te maken voor anderen: dankzij haar vakmatige analyse en de poëtische vertaling van haar waarneming. Zij creëert beelden die symbolen worden voor het vervagende geheugen van de snel veranderende wereld. Of zij nu fotografie, video en film gebruikt, steeds gaan haar installaties een actieve dialoog aan met de architecturale ruimte.

In haar werken zoekt zij nooit letterlijk naar waarheid of identiteit: op verschillende manieren ontrafelt zij processen van herinnering en vult zij verhaallijnen aan, al dan niet met behulp van gevonden filmfragmenten die de toeschouwer confronteren met informele geschiedenis. Soms ook speelt Tans werk in op wat in de kunstgeschiedenis 'Provenance' (herkomst) wordt genoemd, wat ook de titel is van een recente installatie in het Rijksmuseum in Amsterdam, waarin zij op onverwachte wijze de traditionele schilderkunst naar het heden vertaalt.

Speciaal voor de presentatie in Venetië werkt Tan aan een nieuwe audiovisuele installatie. In samenhang met een aantal andere werken, die in daglicht worden getoond, zal haar presentatie zorgen voor een afwisseling van donkere en lichte ruimten in het Rietveldpaviljoen.

Fiona Tan volgde opleidingen aan de Rietveld Academie en de Rijksakademie van beeldende kunsten en geeft tegenwoordig les aan De Ateliers in Amsterdam. Haar werk, dat al van begin af aan de aandacht trok, is op prominente plekken te zien geweest onder meer bij de Documenta 11 in Kassel, de Yokohama Triënnale in Japan, de Tate Modern in London en het New Museum in New York. Fiona Tan wordt vertegenwoordigd door Frith Street Gallery, Londen.

De Mondriaan Stichting is sinds 1995 verantwoordelijk voor de Nederlandse inzending op de Biënnale van Venetië, en benoemt voor iedere inzending een curator. De biënnale vindt plaats van 7 juni tot en met 22 november 2009.